«Открывает» радугу красный цвет. Из красных минералов самым известным, безусловно, является рубин.
С химической точки зрения, рубин – это окрашенный примесями (ионами хрома) корунд (окись алюминия). Так что в известном смысле этот ювелирный камень I класса приходится «родственником» простой алюминиевой кастрюле, которая есть на каждой кухне. Древнерусское название рубина – яхонт. Вспоминается строка из басни И.А. Крылова «Лисица и виноград»: «А кисти сочные, как яхонты, горят».
Корунд (и рубин в том числе) – очень твёрдый минерал, уступающий в этом отношении только алмазу. Неслучайно в часовых механизмах для повышения износостойкости и долговечности целый ряд деталей изготавливают из рубина. Это так называемые «часовые камни». Количество камней в механизме часов свидетельствует об их качестве и обычно указывается на корпусе.
Густым красным цветом расцвечены и кристаллы граната.
Гранаты – это обширная группа близких по строению и свойствам кремнийсодержащих минералов. Название дано им в связи со сходством с зернами плодов гранатового дерева. Гранатовый браслет из одноимённой повести А.И. Куприна был, видимо, украшен красными железосодержащими альмандинами:
Он был золотой, низкопробный, очень толстый, но дутый и с наружной стороны весь сплошь покрытый небольшими старинными, плохо отшлифованными гранатами. Но зато посредине браслета возвышались, окружая какой-то странный маленький зелёный камешек, пять прекрасных гранатов-кабошонов, каждый величиной с горошину. Когда Вера случайным движением удачно повернула браслет перед огнём электрической лампочки, то в них, глубоко под их гладкой яйцевидной поверхностью, вдруг загорелись прелестные густокрасные живые огни.
«Точно кровь!» – подумала с неожиданной тревогой Вера.
Характерный алый цвет имеет минерал киноварь HgS.
Из киновари не варят кино, как можно было бы предположить по необычному на слух названию, а получают ртуть. В повести Олега Куваева «Территория», по которой в 2014 г. был снят одноимённый нашумевший фильм, описано впечатление человека от встречи с таким неординарным природным явлением, как месторождение ртутной руды:
Семен Копков шел обычным маршрутом и вдруг за поворотом долины увидел сопку ярко-красного цвета. Он опустил глаза, поднял их снова, но видение не исчезало. Перед ним – реальность среди реального мира – стояла сопка ярко-красного цвета. На первый взгляд она целиком состояла из киновари.
